Pipoca antiga descoberta no Peru

Algumas das mais antigas espigas de milho, cascas, caules e borlas conhecidas, datadas de 6.700 a 3.000 anos atrás, foram descobertas em Paredones e Huaca Prieta, dois montes na árida costa norte do Peru. 

Imagem de Adriano Gadini por Pixabay

As pessoas que moravam ao longo da costa do Peru já comiam pipoca mil anos antes do que foi relatado anteriormente e antes da cerâmica ser usada no local, de acordo com um novo artigo do Proceedings of the National Academy of Sciences (poderão encontrá-lo aqui), em co-autoria de Dolores Piperno, curador da arqueologia do Novo Mundo. no Museu Nacional de História Natural do Smithsonian e cientista emérito do Smithsonian Tropical Research Institute.

Pipoca antiga descoberta no Peru

Algumas das mais antigas sabugo de milho, cascas, caules e borlas, datadas de 6.700 a 3.000 anos atrás, foram encontradas em Paredones e Huaca Prieta, dois montes na árida costa norte do Peru. 

O grupo de pesquisa, liderado por Tom Dillehay da Universidade Vanderbilt e Duccio Bonavia da Academia Nacional de História do Peru, também encontrou microfósseis de milho : grãos de amido e fitólitos. 

As características das espigas - as mais antigas já descobertas na América do Sul - indicam que os habitantes antigos dos locais comiam milho de várias maneiras, incluindo pipoca e farinha. No entanto, o milho ainda não era uma parte importante de sua dieta.

"O milho foi domesticado pela primeira vez no México há quase 9.000 anos a partir de uma grama selvagem chamada teosinte", disse Piperno. 

"Os nossos resultados mostram que apenas alguns milhares de anos depois o milho chegou à América do Sul, onde começou a sua evolução para diferentes variedades que agora são comuns na região andina. Essa evidência indica ainda que em muitas áreas o milho chegou antes dos potes e que as primeiras experiências com o milho como alimento não dependia da presença de cerâmica ".

Compreender as transformações subtis nas características de espigas e grãos que levaram às centenas de raças de milho conhecidas hoje, bem como onde e quando cada uma delas se desenvolveu, é um desafio. 

Espigas de milho e grãos não foram bem preservados nas florestas tropicais húmidas entre a América Central e a América do Sul, incluindo o Panamá - as principais rotas de dispersão da colheita depois que saiu do México pela primeira vez há cerca de 8.000 anos.

"Essas novas e únicas raças de milho podem ter-se desenvolvido rapidamente na América do Sul, onde não havia chance de que continuassem a ser polinizadas por teosinte selvagem", disse Piperno. 

"Como há tão poucos dados disponíveis de outros lugares para esse período, a riqueza de informações morfológicas sobre as espigas e outros grãos permanece nesta data inicial é muito importante para entender como o milho se tornou a cultura que conhecemos hoje."